Своєрідність змагань з альпінізму випливає з особливостей нашого виду спорту. Нестандартність змагань змушує розробляти нові шляхи в їх організаційній структурі, безперервно аналізувати наявний досвід і прогнозувати шляхи розвитку.
Першість СРСР з альпінізму проводиться з 1949 р .; з 1954 р призери першості (чемпіонату) нагороджуються спортивними медалями. Поряд з чемпіонатом СРСР розігруються першості регіонів і відомств. Все першості можуть проводитися в різних класах; найменування і кількість класів встановлюються Правилами. Змагання проводяться відповідно до Положення, яке затверджується повноважним організатором.
Клубы являются базовыми организациями по развитию массового и спортивного альпинизма, скалолазания. Они ведут учет действующих альпинистов и инструкторов, составляют и проводят в жизнь планы массовых альпмероприятий, планы подготовки спортивных команд, осуществляют работу по обучению и повышению квалификации инструкторов-методистов. Будучи самостоятельными организациями, клубы могут иметь свою печать и счет в банке, атрибутике. Источником финансирования клуба служат средства организаций, учредивших клуб, членские взносы и доходы от хозяйственной деятельности. Руководство альпклуб осуществляет его совет, который избирает правление. Финансовой и хозяйственной деятельностью клуба руководит председатель правления, назначаемый на штатную должность директора клуба. В клубах могут быть введены штатные должности инструкторов-методистов и тренеров-преподавателей по спорту.
Чрезвычайно своеобразна и система оценки квалификации спортсменов. В основу существующих и будущих разрядных норм по альпинизму заложен (и будет сохраняться, пока существуют нормативы) правильный принцип накопления личного опыта. Но в зачет на спортивный разряд идут учебные и тренировочные, учебно-спортивные и спортивные восхождения, т.е. те, которые необходимы по рангу соответствующего норматива.
С момента возникновения русский альпинизм характеризуется общественно-социальной направленностью. За годы своего существования он прошел большой путь от восхождений отдельных групп энтузиастов к массовому явлению, пользующемуся вниманием и поддержкой государства и профсоюзов. Через систему экспедиций, альпиниад, профсоюзных альптаборах и школу инструкторов подготовлены десятки тысяч альпинистов, внесших заметный вклад в завоевание мирового авторитета советского спорта. Весом вклад альпинистов в решение государственных, народнохозяйственных и научных задач, особенно при изучении геологии гор, их энергетических ресурсов, охране горных границ и исполнении интернационального долга, в обеспечение строительства крупных объектов в горных местностях.